À l’automne 2022, le lancement de ChatGPT a installé l’intelligence artificielle au cœur de l’actualité. Chacun a pu s’emparer de cet agent conversationnel et prendre la mesure de sa puissance, mais son fonctionnement est resté pour beaucoup mystérieux. Cette leçon inaugurale lève le voile sur un domaine de recherche auquel il doit son existence, le traitement automatique des langues, ou TAL. Pas à pas, l’auteur nous conduit à travers l’histoire du TAL afin de dégager les enjeux actuels de cette discipline aussi ancienne que l’informatique et qui s’efforce d’apprendre les langues aux machines. Comment en est-on arrivé à l’apprentissage automatique, aux réseaux de neurones et aux modèles génératifs ? Quels aspects éthiques requièrent notre vigilance face à l’accélération de la recherche et de l’innovation ? En fin de compte, ChatGPT est-il vraiment une révolution ?