L'analyse de cycle de vie de services numériques sur systèmes distribués : définitions et enjeux
Résumé
Notre monde est actuellement sous l'influence de deux transitions : une transition numérique conséquence et moteur de l'évolution technologique et économique de la société et une transition écologique répondant au besoin de plus en plus urgent de construire une société environnementalement soutenable. Cependant une question se pose alors "Est-il possible de concilier transition numérique et transition écologique ?". Conséquence des problématiques environnementales de plus en plus prégnantes dans notre société, on observe depuis bientôt 20 ans l'émergence dans le monde académique de recherches sur la manière de réduire les impacts du numérique pouvant nuire à une société durable. Premier enjeu de cet objectif : la mesure énergétique. La recherche a produit de nombreux outils et modèles afin de mieux évaluer la consommation électrique à l'usage des équipements et infrastructures. Toutefois cette donnée précieuse ne donne qu'un aperçu partiel de l'ensemble des impacts. De plus, elle devient plus difficile à évaluer lorsque les consommateurs sont utilisateurs non pas d'équipements ou logiciels individuels mais de systèmes distribués proposant de multiples services numériques. Afin de compléter ces études de mesures, on observe depuis une dizaine d'années l'utilisation grandissante de l'Analyse de Cycle de Vie (ACV) comme méthodologie d'appui dans la littérature. Le but de cet article est d'observer comment l'ACV a contribué à enrichir la mesure d'impacts environnementaux et plus largement la recherche sur le numérique éco-responsable. Nous verrons au regard de la littérature existante les emprunts faits à cette méthode. Il sera aussi question d'évaluer les perspectives actuelles de l'évaluation environnementale. L'ACV permet d'éclairer les choix environnementaux en élargissant la vision des études mais elle reste une méthode avec ses imperfections qu'il convient de prendre en compte. Nous essayerons de faire la différence entre les limites relevant de l'application de l'ACV aux services numériques et celles relevant de l'ACV elle-même. L'objectif étant d'explorer comment à l'avenir l'ACV pourra continuer d'enrichir la recherche sur le sujet du numérique responsable, sous quelles formes et avec quelles limites.
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