En août 1956, alors que l'on voit apparaître les premiers ordinateurs, un séminaire d'été se tient à Dartmouth, U.S.A. qui réunit une équipe de jeunes chercheurs d'horizons variés parmi lesquels se trouvent John McCarthy, mathématicien, Herbert Simon, théoricien des organisations, Allen Newell, mathématicien, Claude Shannon, père de la théorie de l'information et Marvin Minsky, mathématicien. L'ambition de ces pionniers est alors d'étudier les possibilités de construire des machines pouvant égaler (voire surpasser) l'intelligence humaine sur la base des nouveaux moyens de l'informatique naissante. Le domaine de l'Intelligence Artificielle (IA) est né. A cette époque, l'enthousiasme des chercheurs vis à vis du problème de l'intelligence leur faisait prédire la résolution de grands problèmes (planification, traitement du langage naturel, théorie des jeux, intelligence générale) dans les décennies suivantes.