Conçu comme une « promenade » (p. 15) procédant par « imprégnation et […] appropriation » (p. 41), cet ouvrage s'attache à explorer trois récits de Patrick Modiano, Un pedigree, Remise de peine et Pour que tu ne te perdes pas dans le quartier, respectivement parus en 2005, 1988 et 2014. Un pedigree se présente comme un texte autobiographique retraçant la vie du romancier jusqu'à ses vingt-et-un ans ainsi que celle de ses parents pendant l'Occupation, tandis que Remise de peine évoque l'enfance du narrateur et de son frère, à Jouy-en-Josas dans les environs de Paris, délaissés par leurs parents, et confiés à un groupe de femmes pour le moins interlopes, au sein d'un « espace onirique où il fait bon revenir et s'attarder » (p. 69). Quant au récit le plus récent, il se caractérise par une narration à la troisième personne, fait assez rare chez Modiano, et opère un retour sur cette même période, d'une manière plus distanciée.