La cellule est l’unit ́e biologique structurelle et fonctionnelle fondamentale de tous les organismes vivants connus. C’est aussi la plus petite unité capable de se reproduire de façon autonome dans un environnement propice. Pour cela, les cellules traitent l’information des signaux chimiques qu’elles reçoivent de leur environnement, en opérant des fonctions de filtrage du bruit, d’amplification du signal, et souvent de conversion analogique-digitale pour la production de réponses en tout ou rien. Ensuite, les cellules se trouvent prendre des décisions qui vont impacter leur destin cellulaire : décisions de réplication (entrée dans le cycle de division cellulaire), d’apoptose (suicide cellulaire), de migration, de différentiation (changement de type cellulaire par changement d’expression des gènes), de changement du métabolisme, etc. Enfin, les cellules contrôlent et régulent l’exécution de ces processus complexes : comme par exemple la bonne progression dans le cycle de division cellulaire, la réparation de l’ADN endommagé, ou les échanges transmembranaires qui permettent de réguler certains paramètres vitaux comme le volume ou le pH de la cellule.