How to Name the Executioner in Latin and in Romance Languages?
Le nom du bourreau en latin et dans les langues romanes
Résumé
The aim of this paper is to discuss the etymology of names given to executionners in Latin and Romance languages, and the lexical means used by these languages to circumvent the taboo which made the words that initially referred to the profession inutterable. It seeks to explain that said Romance languages used euphemisms by way of circumlocutions, metonymies, metaphors or loanwords to such an end. Furthermore, a new etymology of the latin crux is offered ; the etymology of this word, obscure until now, turns out to be a back-formed word based on the verb cruciō.
Le présent article revient sur l’étymologie des noms du bourreau en latin et dans les langues romanes et s’interroge sur les moyens lexicaux mis en œuvre dans ces langues pour contourner le tabou qui condamnait au silence les mots le désignant originellement. On y explique ainsi que les langues romanes ont eu recours aux euphémismes créés par des tours périphrastiques, métonymiques ou métaphoriques et par des emprunts à des langues étrangères. On y propose en outre une étymologie nouvelle du latin crux ; l’étymologie de ce mot, obscure jusqu’alors, se révèle être un dérivé inverse du verbe lat. cruciō « mettre en croix, supplicier, torturer, tourmenter ».
Domaines
Linguistique
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